בספר תהילים (סא' פסוק ז') נאמר: "יָמִים עַל יְמֵי מֶלֶךְ תּוֹסִיף שְׁנוֹתָיו כְּמוֹ דֹר וָדֹר".
פירושו הפסוק הוא, שדוד המלך ביקש מה' שיאריך ימיו על הימים שהוא מלך, כמו שנים של דור, שזהו הזמן שאדם חי.
והבקשה שלו הייתה בתור מלך, כיון שבדרך כלל מלאכים מתים יותר מהר מכל אחד אחר, כמו שמבואר שהרבנות מקברת בעליה, דהיינו שמי שנמצא שם ברבנות מת מהר יותר, אם כן ביקש דוד המלך להאריך ימים על ממלכתו על אף שהוא מלך.
וזהו מה שמצוי היום שאנשים מברכים אנשים גדולים בברכה זו, כדי שיאריכו ימים על ממלכתם ועל התפקיד המוטל עליהם.
לגבי השאלה האם מותר לברך גוי בברכה זו, אם מדובר שהם נפגשים יחד ויש בדבר מפני דרכי שלום, וכן אם לא נפגשים יחד אבל יש בדבר מפני דרכי שלום, מותר לו לברך אותו ואין בדבר משום איסור שאסור לחונן אותם.
