קודם ברכת כהנים יאמר:
בָּרוּךְ אַתָּה ה' אֱלֹהֵינוּ מֶלֶך הָעוֹלָם אֲשֶׁר קִדְּשָׁנוּ בִּקְדֻשָּׁתוֹ שֶׁל אַהֲרֹן וְצִוָּנוּ לְבָרֵךְ אֶת עַמּוֹ יִשְׂרָאֵל בְּאַהֲבָה.
ברכת כהנים נוסח אשכנז:
יְבָרֶכְךָ יהֵוָהֵ וְיִשְׁמְרֶךָ (אמן)
יָאֵר יהֵוָהֵ פָּנָיו אֵלֶיךָ וִיחֻנֶּךָּ (אמן)
יִשָּׂא יהֵוָהֵ פָּנָיו אֵלֶיךָ וְיָשֵׂם לְךָ שָׁלוֹם (אמן)
ברכת כהנים נוסח עדות המזרח:
יְבָרֶכְךָ יהֵוָהֵ וְיִשְׁמְרֶךָ (אמן)
יָאֵר יהֵוָהֵ פָּנָיו אֵלֶיךָ וִיחֻנֶּךָּ (אמן)
יִשָּׂא יהֵוָהֵ פָּנָיו אֵלֶיךָ וְיָשֵׂם לְךָ שָׁלוֹם (אמן)
וְשָׂמוּ אֶת שְׁמִי עַל בְּנֵי יִשְׂרָאֵל וַאֲנִי אֲבָרֲכֵם (אמן)
אם אין כהן בשעת ברכת כהנים יאמרו:
אֱלֹהֵינוּ וֵאלֹהֵי אֲבוֹתֵינוּ, בָּרְכֵנוּ בַבְּרָכָה הַמְשֻׁלֶּשֶׁת בַּתּוֹרָה הַכְּתוּבָה עַל יְדֵי מֹשֶׁה עַבְדֶּךָ, הָאֲמוּרָה מִפִּי אַהֲרֹן וּבָנָיו כֹּהֲנִים עַם קְדוֹשֶׁךָ כָּאָמוּר:
יְבָֽרֶכְךָֽ יהֵוָהֵ וְיִשְׁמְרֶֽךָ. (כן יהי רצון)
יָאֵֽר יְיָ פָּנָֽיו אֵלֶֽיךָ וִֽיחֻנֶּֽךָּ. (כן יהי רצון)
יִשָּֽׂא יְיָ פָּנָֽיו אֵלֶֽיךָ וְיָשֵֽׂם לְךָֽ שָׁלֽוֹם. (כן יהי רצון)
מהי ברכת כהנים?
ברכת כהנים, היא אחת הברכות העתיקות והיקרות ביותר במסורת היהודית. ברכה משולשת זו, המוזכרת לראשונה בספר במדבר, הוענקה לעם ישראל על ידי הכהנים, המשמשים כעין צינור לברכת ה'. ברכה זו מלאה הוד וקדושה והכוהנים בעת הברכה מתעטפים בטלית ופורשים את ידיהם באופן מיוחד.
ברכת הכהנים מורכבת משלושה פסוקים, ועל כן נקראת "ברכה משולשת".
משמעות מילות הברכה:
"יברכך ה' וישמרך" – רש"י אומר שהכוונה היא שיתברכו נכסי האדם ויישמר לו כספו.
"יאר ה' פניו אליך" – שהקב"ה יראה לאדם פנים שוחקות, של שמחה ונחת.
"ויחנך"- הקב"ה יתן לאדם חן. נשיאת חן מובילה את האדם ואת מעשיו להיות רצויים לפני בורא עולם ומסייעת לו להתברך בכל מילי דמיטב.
"ישא ה' פניו אליך"- ה' לא יכעס על האדם.
"ושמו את שמי על בני ישראל ואני אברכם"- אמרה כנסת ישראל לפני הקב"ה : ריבונו של עולם, לכהנים אתה אומר שיברכו אותנו? הרי אנו זקוקים לברכתך. השיב להם הקב"ה: על אף שאמרתי לכהנים לברך אתכם, אני עומד עמהם ומברך אתכם ביחד איתם. כלומר, הכהנים הם רק השליחים לברכת ה', הם הצינור לברכתו של הקב"ה, והם אלו שמזרימים את הברכה והשפע ישירות לעם.
מדוע דווקא הכהנים נבחרו לברך את העם?
ספר החינוך בפרשת נשא, מסביר כי הכהנים נבחר לברך את ישראל משום שמעשיהם הטובים יסייעו לקבלת הברכה. בספר מובהר כי ברכת ה' תלויה גם במעשי האדם, וכאשר האדם היהודי יהיה מוכשר ומוכן לקבלת הטוב, הברכה תחול עליו.
בנוסף, הרמב"ם בספרו מורה נבוכים, חלק ג' מ"ד, מסביר שטעם הברכה היא להשריש חלק מעיקרי האמונה בקרב העם. הברכה היומית על ידי הכהנים מזכירה למתברכים שהקב"ה הוא מקור כל החיים והברכה שבעולם, והוא אף מברך את עמו על ידי משרתיו, ובכך מתחזקת אמונת המתברכים בבורא.
זמני אמירת ברכת כהנים
אומרים את ברכת הכהנים בכל יום בחזרת הש"ץ של שחרית, וכן במוסף, בימים שאומרים בהם מוסף. לא נהגו לומר במנחה. ביום כיפור עולים הכהנים לברך גם בתפילת נעילה (אם הספיק הציבור להגיע לסוף חזרת הש"ץ לפני השקיעה), אך לא עולים לברך במנחה, ובמקום זאת אומר הש"ץ את הנוסח של "יהי רצון". מנהג יפה לברך ברכת הכהנים – כאשר נוכחים כהנים – גם בברית מילה ובפדיון הבן. בחלק מקהילות עדות המזרח נהוג שהאב או רב הקהילה מברך את נער בר המצווה בברכת כהנים לאחר העלייה לתורה.
ברכת כהנים: להתברך ישירות מהקב"ה
מרן הגראי"ל שטינמן זצוק"ל, הפליג בחשיבותה של ברכת הכהנים, וציין שההשתתפות במעמד היא כמו להתברך ישירות מהקב"ה, כמו בשעת מתן תורה:
"במתן תורה הקב"ה דיבר עם כלל ישראל ולא יסף (הקב"ה אף פעם לא מדבר עם האדם, ואפילו עם הנביאים הוא לא דיבר ישירות חוץ ממתן תורה ששם אפילו אומות העולם שמעו), ובכל זאת אם רוצים היום לשמוע את קול השם יתברך מדבר, אפשר, בברכת כהנים!
שהרי ברכת כהנים היא ברכה מהקב"ה כמו שכתב (הרמב"ם בהלכות נשיאת כפיים פרק ט"ו ה"ז), והביא דבריו המשנה ברורה (סי' קכ"ח ס"ק קמ"ו) "ואל תתמה ותאמר מה תועיל ברכת הדיוט זה? שאין קיבול הברכה תלוי בכהנים אלא בהקב"ה שנאמר "ושמו את שמי על בני ישראל ואני אברכם" וגו' הכהנים עושים מצוותן שנצטוו בה והקב"ה ברחמיו מברך את ישראל כחפצו", עכ"ל. והוסיף ואמר: "לכהן עצמו אין כח לברך, אלא הקב"ה הוא המברך דרך הכהן", והמחיש זאת מרן זצוק"ל ואמר: "הקב"ה אומר 'יברכך' ואמירה זו עוברת דרך הצינור הכהן, והקב"ה אומר 'וישמרך' ואמירה זו עוברת דרך הצינור הכהן, וכך הלאה כל הברכה, אמנם, אז (במתן תורה) הרגישו שהקב"ה הוא המדבר, היום לא מרגישים את זה". ושאלו את הרב האם כהן בעל מידות רעות מקלקל ואמר: שכהן צדיק יותר טוב, אבל גם כהן עם מידות רעות הברכה עוברת. אבל בברכת צדיק, לא כתוב שהקב"ה מברך, אלא מקיים, וזה רק אם באמת הוא צדיק"
הכהנים הם שליחי הקב"ה, ונמצא ששעת ברכת כהנים הוא זמן ייחודי בו הקב"ה מראה אהבה יתרה לעם ישראל. ואם כן, האדם השומע ברכת כהנים, צריך לחזק את אהבתו לקב"ה, ומקיים בזה מצווה דאורייתא של אהבת השם" (הרב שטינמן זצוק"ל "מזקנים אתבונן").
